臍帶血：為新生兒儲備的生命之源

什麼是臍帶血？

臍帶血，顧名思義，是指嬰兒出生後，存留在臍帶和胎盤中的血液。這是一種過去常被視為醫療廢棄物的寶貴資源，如今已被證實富含造血幹細胞。這些幹細胞具有自我更新和分化成各種血球細胞（如紅血球、白血球、血小板）的潛能，是重建人體血液和免疫系統的關鍵種子細胞。臍帶血的採集過程非常簡便且安全，是在新生兒娩出、臍帶被剪斷後，從連接胎盤的臍帶靜脈中抽取，對母親和嬰兒完全無痛無害，不會影響分娩過程，也不會對母嬰健康造成任何風險。

在幹細胞治療領域，除了臍帶血，骨髓和周邊血也是常見的幹細胞來源。這三者各有優劣，以下表格簡要比較：

來源	採集方式	優點	缺點
臍帶血	分娩後從臍帶採集，無痛無創。	採集容易、無風險；免疫原性較低，移植後排斥反應（GVHD）風險較小；配對要求相對寬鬆；可長期冷凍保存備用。	單份細胞數量有限，可能不適用於體型較大的患者；解凍後無法再次使用。
骨髓	需在全身或半身麻醉下，從捐贈者骨盆骨多次穿刺抽取。	幹細胞數量充足，移植成功率穩定。	捐贈者需承受麻醉與穿刺的不適與風險；配對要求嚴格；尋找合適捐贈者耗時。
周邊血	捐贈者注射生長因子後，透過血液分離機採集。	採集過程類似捐血，無需麻醉；幹細胞數量豐富。	捐贈者可能因生長因子產生骨痛等副作用；移植後慢性GVHD發生率可能較高。

由此可見，臍帶血以其採集無害、即時可用、配對彈性大等優勢，成為一種極具價值的生物資源儲備。特別是在時間緊迫的臨床情況下，儲存在血庫中的臍帶血可以迅速調用，為患者爭取寶貴的治療時間。因此，了解臍帶血用途，並為家庭做出明智選擇，顯得尤為重要。

臍帶血的用途：拯救生命的希望

臍帶血的核心價值在於其治療用途。目前，它最主要的應用領域是血液系統及免疫系統疾病的造血幹細胞移植。對於罹患白血病、淋巴瘤、再生不良性貧血、重型地中海貧血等惡性及非惡性血液疾病的患者而言，移植健康的造血幹細胞是根治或長期控制病情的關鍵手段。臍帶血中的幹細胞可以成功植入患者體內，重建正常的造血與免疫功能。全球已有超過四萬例臍帶血移植案例，證實了其療效與安全性。

除了已成熟的血液疾病治療，科學家們正積極探索臍帶血在其他領域的治療潛力，這構成了其未來更廣泛的臍帶血用途。例如，在神經修復領域，臍帶血幹細胞因其免疫調節和神經保護特性，被用於治療腦性麻痺、自閉症譜系障礙、新生兒缺氧缺血性腦病等的研究中。部分早期臨床試驗顯示出改善運動功能或行為症狀的積極信號。此外，在治療遺傳性代謝疾病、自身免疫性疾病（如第一型糖尿病）等方面，也處於臨床研究階段。必須強調的是，這些非血液類疾病的應用大多仍屬研究性質，尚未成為全球標準療法，家長應以審慎、科學的態度看待相關報導。

在考慮使用臍帶血時，必須理解「自體」與「異體」的區別。自體臍帶血是指儲存供孩子自己未來使用；異體臍帶血則是指捐贈給公共庫，供社會上需要且配對成功的病患使用，或指從公共庫中尋找與患者配對的他人捐贈的臍帶血。自體儲存的優勢在於絕對的基因匹配，無排斥風險，但能用於治療自身後天獲得性白血病等疾病的情況較為有限（因幹細胞可能已帶有基因缺陷）。異體移植雖然有排斥風險，但由於幹細胞來自健康捐贈者，在治療多種遺傳病及血液癌症上效果更為確切，且能提供「免疫細胞攻擊殘存癌細胞」的額外益處（移植物抗白血病效應）。因此，家庭在決定儲存方式時，需綜合考量家族健康史、經濟能力以及社會公益價值。

香港臍帶血服務概況

在香港，父母可以選擇將寶寶的臍帶血捐贈給公共庫或儲存在私人庫。香港紅十字會輸血服務中心負責運營香港唯一的臍帶血香港公共庫——「香港紅十字會臍帶血庫」。這是一個非營利性的公益項目，旨在收集捐贈的臍帶血，為本地及全球需要幹細胞移植的患者提供多一個生命希望。捐贈過程完全免費，但需經過嚴格的健康篩查，且臍帶血最終是否被儲存取決於其細胞數量與質量是否符合醫療標準。

另一方面，香港也有多家國際及本地私人臍帶血庫提供自體儲存服務。這些機構提供付費的臍帶血採集、處理、檢測及長期冷凍儲存服務，確保這份生物保險專屬於該家庭。選擇私人儲存服務時，家長應仔細考察以下幾點：

• 機構資質與權威性： 是否獲得國際認證（如AABB、FACT等），實驗室是否符合藥品生產質量管理規範（GMP）標準。
• 技術與設備： 處理和儲存技術是否先進，能否保證細胞活性和長期穩定性。
• 合作網絡： 是否與本地及國際知名醫院有合作關係，以便需要時能順利進行運輸和移植。
• 費用透明度： 清楚了解初始處理費、年度儲存費及可能產生的其他費用。

關於臍帶血香港儲存的費用，私人儲存通常涉及一筆一次性的初處理費（約港幣一萬至兩萬元不等）以及每年的儲存費（約港幣數千元），合約期一般為18至30年。家長應向不同機構索取詳細報價與合約條款進行比較。公共捐贈則無需費用，但意味著放棄對該份臍帶血的專屬使用權。

儲存臍帶血的考量因素

決定是否為新生兒儲存臍帶血，是一個需要理性權衡的個人及家庭選擇。首要考量因素是家族病史和遺傳風險。如果家族中有成員罹患可用幹細胞移植治療的血液疾病、免疫缺陷或某些遺傳性代謝病，那麼儲存臍帶血作為一份「生物保險」的價值就相對較高。它不僅為孩子本人提供潛在保障，也可能為有血緣關係的兄弟姐妹（有25%機率完全匹配）帶來治療希望。然而，對於沒有相關家族史的大部分家庭而言，孩子未來使用到自體臍帶血的機率統計上相對較低（不同研究數據差異大，從數千分之一到二十萬分之一不等）。

其次，經濟成本是必須面對的現實因素。私人儲存是一筆長達數十年的財務承諾。家長需要評估：

• 初始及長期費用： 能否負擔得起初處理費及未來的年度儲存費？
• 保險覆蓋： 部分醫療保險或儲蓄計劃是否涵蓋相關費用？
• 機會成本： 將這筆資金用於孩子的教育、健康保險或其他投資，其效益對比如何？

此外，還需考慮私人庫的財務穩健性與長期運營能力，確保其能在十幾甚至幾十年後依然存在並能提供細胞。同時，也應了解，即使儲存了臍帶血，未來若需使用，仍可能產生額外的細胞處理、運輸及醫療費用。因此，做出決定前，充分諮詢產科醫生、兒科醫生或血液科專家的意見，並從權威機構獲取客觀資訊至關重要。

臍帶血儲存的價值與意義

綜上所述，臍帶血無疑是一份珍貴的生命禮物。它在治療嚴重血液及免疫疾病方面已確立了不可替代的地位，並在再生醫學領域展現出令人期待的潛力。對於香港家庭而言，無論是選擇捐贈給公共的「香港紅十字會臍帶血庫」以造福社會，還是選擇私人儲存為家庭增添一份健康保障，這兩種決定都具有深遠的意義。

公共捐贈體現了無私的奉獻精神，能擴大全球幹細胞庫的庫容與多樣性，增加每位急需移植的患者找到合適配型的機會，其社會價值無法估量。而私人儲存則是一項高度個人化的健康投資，它為家庭提供了多一種醫療選擇的可能性，尤其是在有特定健康風險顧慮的情況下。

最終的選擇並無標準答案，關鍵在於父母在充分了解臍帶血用途、臍帶血香港的服務現狀、相關成本與潛在效益的基礎上，根據自身的家庭狀況、價值觀和風險承受能力，做出一個知情、從容且無悔的決定。最重要的是，在孕期提前了解、規劃此事，避免在分娩的忙碌時刻倉促決定。這份來自生命起點的饋贈，無論以何種方式保存，都承載著對健康與未來的殷切希望。

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